다리 꼬고 앉는 습관, 왜 건강에 해로울까?

출처 : 스포츠한국, 도움말 : 바른세상병원 송준혁 원장

 

겉보기 편한 자세, 속은 천천히 무너집니다

“나는 다리 꼬는 게 제일 편한데…”
“습관이라 어쩔 수 없어요”

많은 사람들이 무심코 반복하는 ‘다리 꼬기 자세’.
사무실에서, 집에서, 커피숍에서도 자주 볼 수 있는 앉는 습관이지만,
이 편한 자세가 척추, 골반, 신경계, 혈관계까지 광범위하게 손상을 일으킬 수 있다는 사실, 알고 계셨나요?

이번 글에서는 다리 꼬기의 해로움을 단순한 자세 문제가 아니라
인체 해부학적 구조에 어떤 영향을 주는지를 중심으로 깊이 있게 알아보겠습니다.

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✅ 먼저, 다리를 꼰다는 건 어떤 자세일까?

• 한쪽 허벅지를 다른 쪽 허벅지 위로 포개어 앉는 자세
• 또는 한쪽 발목을 다른 쪽 무릎 위에 올리는 자세도 포함

이때 골반의 회전, 척추의 비틀림, 하지의 압박이 동시에 일어납니다.

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1. 골반의 비틀림 → 척추 정렬 이상

▸ 해부학적으로 보면:

• 인체의 골반은 **양쪽 엉덩이뼈(장골)**가 좌우 대칭을 이루며,
  천골(척추 하부)과 연결되어 척추를 안정적으로 지지합니다.

하지만 다리를 꼬게 되면:

• **한쪽 골반이 앞쪽으로 기울고, 다른 쪽은 뒤로 젖혀지는 '회전 변형'**이 생깁니다.
• 이 회전은 **천골과 요추(허리뼈)**에 비틀림 힘을 가하게 되고,
• 결과적으로 척추가 휘거나, 척추 주변 근육의 긴장 불균형을 유발하게 돼요.

📌 장기적으로는:

• 척추측만증, 요통, 디스크와 같은 질환으로 이어질 수 있습니다.

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2. 신경계 압박 → 좌골신경통 위험

다리를 꼬면:

• **한쪽 좌골(엉덩이 아래 뼈)**에 체중이 쏠리면서,
• **좌골신경(sciatic nerve)**이 압박됩니다.
  이 신경은 허리에서 시작해 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발까지 이어지는 가장 긴 말초신경이에요.

📌 신경이 눌리면:

• 다리 저림, 당김, 쿡쿡 쑤시는 통증 발생
• 심하면 좌골신경통으로 악화 → 허리를 굽히거나 앉기 어려워짐

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3. 혈관 압박 → 하지 정맥순환 장애

다리를 꼬면:

• **대퇴정맥(허벅지를 지나는 큰 정맥)**이 꺾이거나 눌립니다.
• 이로 인해 하지 정맥의 혈류가 느려지고, 역류 발생 위험 증가

📌 결과적으로:

• 하지부종, 쥐 내림, 하지정맥류 발생 가능
• 특히 오래 앉아있는 사무직, 시험 준비생에게 흔함
• 여성은 정맥벽이 약해 더 민감

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4. 골반 틀어짐 → 내부 장기 압박

좌우 골반 높이가 달라지면 골반 내 장기(방광, 자궁, 직장 등)의 위치에도 영향을 줍니다.

📌 여성에게 특히 민감:

• 골반 틀어짐은 생리불순, 생리통, 자궁 위치 이상으로 이어질 수 있음
• 자궁 내막증, 골반통 증후군 등과도 연관 가능성 제기됨

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5. 무릎·발목 관절에 ‘비틀림 하중’

다리를 꼬면 무릎은 안쪽으로 굽혀지고,
발목은 바깥쪽으로 비틀립니다.
이로 인해 관절면이 비정상적인 마찰과 압박을 받게 되죠.

📌 결과적으로:

• 무릎 통증, 반월상연골 손상, 발목 인대 약화
• 특히 관절이 약한 어린이·청소년에게는 성장 불균형 유발 가능성도 있음

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그럼에도 불구하고 다리 꼬기가 ‘편한 이유’

• 비뚤어진 자세에 익숙해진 몸은 바른 자세를 불편하게 느낍니다.
• 골반이 틀어진 상태가 장기화되면, 척추 주변 근육이 비정상 정렬을 "정상"으로 인식하게 되죠.
  → 그래서 다리 꼬는 자세가 편하다고 착각하게 되는 것입니다.

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🔁 습관 교정을 위한 현실적인 팁

• 다리 꼬는 습관이 있다면 의식적으로 바로 앉는 연습
• 1시간마다 골반 교정 스트레칭 (허리 돌리기, 고양이자세 등)
• 무릎이 골반보다 약간 아래로 가도록 의자 높이 조정
• 의자에 깊게 앉고, 허리를 등받이에 붙이기
• 가능하면 발판 사용해서 하체 안정

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🔁 다리를 꼬았다가 반대로 꼬면 완화될까?

✅ 잠깐의 대칭은 도움이 될 수 있지만, 장기적으로는 해결책이 아닙니다.

🔍 왜 그런가요?

1. 양쪽을 번갈아 꼰다고 해서 ‘제로(0)’가 되지 않음

• 다리를 꼰다는 건 단순히 좌우를 바꾸는 게 아니라,
  골반을 비트는 방향이 달라지는 것이에요.
• 한쪽으로 꼬면 골반이 한쪽으로 기울고 회전하고,
  반대로 꼰다고 해서 그 회전이 ‘복구’되거나 해소되는 건 아님.

오히려 좌우 모두에 불균형한 스트레스를 반복해서 누적시키는 셈이죠.

2. 오른쪽과 왼쪽 골반, 관절 유연성은 대부분 다릅니다

• 사람 몸은 겉보기 대칭이지만, 실제 골반 높이·유연성·근육 힘은 비대칭입니다.
• 그래서 ‘왼쪽으로 꼬는 게 편하지만 오른쪽은 어색하다’는 경우도 흔하죠.
• 이 비대칭 상태에서 좌우로 번갈아 꼬면 오히려 자세와 정렬이 더 왜곡될 수 있습니다.

3. 신경·혈관·관절에 주는 압박은 좌우 모두 해롭다

• 다리를 꼰 자세는 좌골신경, 대퇴정맥, 반월상연골 등에 비정상적인 하중과 압박을 가합니다.
• 그 압박이 어느 쪽이든 반복되면
  → 결국 골반 불균형, 좌골신경통, 하지정맥류 등의 원인이 될 수 있어요.
• 즉, "양쪽으로 똑같이 꼬면 괜찮다"는 건 근거 없는 착각에 가깝습니다.

💡 오히려 이렇게 해보세요

✅ 더 나은 대안:

1. 다리 꼬는 습관이 나왔을 때 인지하고, 바르게 풀기
2. 30~40분마다 자세 리셋 (일어나서 골반 스트레칭, 허리 돌리기)
3. 의자 깊숙이 앉고, 허리·무릎 90도 정렬 유지
4. 발판 사용 → 하체 불안정하면 다리 꼬기 습관이 더 쉽게 나옴
5. 운동으로 근육 균형 잡기 → 엉덩이·코어 근육을 키우면 자세 유지가 쉬워집니다

🔁 결론 요약

• “다리 반대로 꼰다고 해서 균형이 잡히는 건 아니다”
• 오히려 양쪽 모두를 틀어지게 만들 위험이 큼
• 다리 꼬는 원인(골반 불균형, 자세 불편함 등)을 해결하는 게 핵심

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마무리하며

다리를 꼬고 앉는 습관은
한 번으로 문제가 생기진 않지만,
매일 몇 시간씩, 수년간 반복되면 분명히 몸이 기억하고 망가집니다.

의식하지 않으면 고치기 어렵지만,
의식적으로 바른 자세를 연습하면 반드시 개선됩니다.

척추는 평생 써야 하는 뼈입니다.
오늘부터라도 나의 앉는 습관을 다시 점검해보세요.